Le dernier espoir de la Terre réside en vous. Bienvenue dans Solar Fox.

Développeur : Bob Curtiss (Bally Manufacturing Corporation)
Editeur : CBS Electronics
Genre : action
Commercialisation : 1983
Testé sur : Atari 2600

Dans ce jeu, où la Terre n'a plus de ressources énergétiques et risque de sombrer dans une guerre mondiale, vous êtes le dernier espoir pour sauver la planète en récoltant des cellules solaires grâce à votre vaisseau. Mais attention aux Sentinelles qui gardent les précieuses ressources. Heureusement, votre vitesse et votre dextérité vous aideront à accomplir cette mission.
De plus, résoudrez-vous le mystère qui plane sur Solar Fox ?

1, 2, 3 Soleil

Plusieurs fois, je me suis posé la question de savoir d'où est venue l'idée de la trilogie Matrix et là, je me demande si je n'ai pas un début de réponse. En effet, quand on lit la description anglaise de Solar Fox, il est question de Matrice et de Sentinelles, choses que l'on retrouve dans les films des frères Wachowski. Solar Fox, avant d'être un jeu pour l'Atari 2600 était un jeu d'arcade, Andy et Larry auraient été des mordus de ce jeu quand ils étaient plus jeunes ?
Bien que leurs inspirations pour cette trilogie furent clairement indiquées et qu'il est nulle question d'un jeu vidéo, on peut tout de même s'interroger. Seuls les inconditionnels de Matrix ou les frères Wachowski eux-mêmes pourront répondre à cette question.

Donc, vous et votre vaisseau êtes l'espoir d'une Terre au bord de l’apocalypse. La guerre mondiale menace et c'est sur vos épaules que dépend la paix en récoltant des cellules solaires jalousement gardées par des Sentinelles.
Vaste programme mais en tant que gamer, vous en avez vu d'autres...

Si les gardiens des précieuses ressources sont armés, ce c'est pas votre cas. Il ne faudra compter que sur votre dextérité à éviter leurs tirs et votre vitesse. C'est surtout celle-ci qui vous sauvera plusieurs fois la mise. En effet, vous avez une vitesse de croisière mais en cas de besoin, vous pouvez accélérer. Votre capacité d'adaptation, d'anticipation et vos réflexes seront mis à rudes épreuves d'autant plus que certaines fois, les tirs ennemis ne vous laisseront aucune chance pour vous en sortir. Plutôt frustrant car c'est la mort assurée et quand on ne possède que 3 vies pour le jeu, cela énerve un peu.


Solar Fox se compose de 4 modes de jeu. Le 3ème mode se joue seul et le 4ème, à 2. Ils sont parfaitement adaptés à celui qui veut se faire la main et découvrir le jeu car les tirs ennemis sont peu nombreux.
Ce sont le 1er et 2ème mode qui sont les plus intéressants. Les tirs ennemis sont bien plus fournis et quelquefois... bien traîtres. Comme dit plus haut, cela peut énerver car il n'y a aucune échappatoire.
Dans ces 2 modes, en plus d'éviter les tirs ennemis, un temps vous est donné. Réussissez à récolter toutes les cellules solaires avant que la barre, symbolisant le chrono, soit vide et vous entendrez une musique. Faites le 2 fois de suite et vous accèderez au niveau bonus qui a la particularité de n'avoir aucune Sentinelle. Par contre, là aussi, le temps jouera contre vous.
Donc, ne vous étonnez pas si quelquefois vous passez directement du niveau 2 au 4 ou du 8 à 10. Cela signifie que vous assez mis trop de temps ou bien que vous avez perdu une vie lors d'un tableau.

Solar Fox est bien plus qu'un jeu où vous devrez faire preuve de vos qualités de navigateur. C'est aussi, et surtout un jeu de scoring, cette discipline qui consiste à faire le plus gros marquage de points.


Madame Soleil

Graphiquement, Solar Fox est très correct pour un jeu Atari 2600. Les ennemis et votre vaisseau sont fidèlement modélisés et reconnaissables très facilement. Quant aux cellules solaires, les développeurs n'ont pas jugés bon de leur attribuer un design particulier et cela se comprend.
Les décors sont, on s'en douterait, vides et noirs. Bien que l'on oublie pas que nous sommes dans l'espace, un soleil, même de taille très modeste, n'aurait pas été du luxe. Peut-être que la taille de la ROM ne le permettait pas.

Côté musiques, comme tous les jeux Atari 2600, elles sont absentes sauf entre 2 niveaux et seulement dans certains cas. Les bruitages sont omniprésents comme les tirs ennemis, la quête des cellules solaires et bien entendu, la destruction de votre vaisseau.

Côté gameplay, le stick servira à vous diriger et le bouton à accélérer. La maniabilité est excellente et le vaisseau se pilote facilement. Le joystick de l'Atari 2600 étant raide, préférez tout de même celui de l'Atari 7800, bien plus approprié. Le plaisir du jeu en sera grandi.

Comme dit plus haut dans ce test, Solar Fox possède 4 types de jeu. Choisissez bien dès le départ sinon, c'est l'ennui assuré, notamment si vous êtes un pro et optez pour le 3ème ou 4ème mode. Quant à la difficulté, elle est progressive notamment dans les 2 premiers modes.


Sous le soleil de Satan

Solar Fox possède de nombreuses qualités. Le seul risque peut être la monotonie si on ne prend pas dès le départ une difficulté adaptée à son niveau. Bien choisi, le plaisir de jeu est décuplé.
En tout cas, que l'on soit débutant ou confirmé, on y revient.