Deux ans après le succès de Galaxian, Namco lui offre une suite sur borne d'arcade en 1981 mais sous le nom de Galaga.

Développeur : Namco
Editeur : Atari
Genre : shoot'em up
Commercialisation : 1987
Testé sur : Atari 7800

E.T. pas gentil

Comme pour Galaxian, le but est de détruire des vaisseaux extra-terrestres venus envahir la Terre.
Sachant que dans Galaxian, vous leur aviez fait manger leur extrait de naissance, autant dire que pour cette fois, ils n'ont pas l'intention de se laisser transformer en compote de l'espace.

Donc, Galaga sur Atari 7800 ne diffère pas énormément de Galaxian sorti 3 ans plus tôt sur Atari 2600. Les tableaux sont encore à plan fixe, les déplacements se font toujours horizontalement et vos ennemis bougent aussi de la même manière.
Vos armes n'ont pas évoluées et vous ne pouvez compter que sur votre laser qui ne peut balancer que 2 salves de tir à la fois. Bref, autant ne pas s'étaler, c'est la même chose.

Si le gameplay n'a pas bougé d'un poil, il y a tout de même quelque différences. La première se situe au niveau des graphismes, plus aboutis. Evidemment, rien à voir avec la version NES mais la version pour Atari 7800 est bien plus belle que celle de l'Atari 2600. Les éléments incontournables sont présents comme le nombre de vaisseaux restants, le numéro du tableau ou le score mais ils sont mieux situés sur l'écran, qui, pour ce dernier, n'a plus cet entourage orange. De plus, les sprites sont plus fins, les couleurs plus nombreuses et que ce soit votre navette ou les méchants envahisseurs, c'est bien mieux modélisé. Enfin, les tableaux disposent de fonds constitués d'étoiles donnant plus réalisme à l'ensemble.


La seconde différence est importante puisque qu'elle touche directement au jeu en lui-même. Sur arcade, après avoir réalisé une certaine manoeuvre, vous pouviez piloter 2 vaisseaux à la fois. Là, sur Atari 7800, et sans doute sur NES, je ne m'en rappelle plus, il en est nulle question. Du coup, on se trouve amputé d'un des attraits principaux de Galaga.
Le jeu se résume à un shoot'em up basique. Vous tirez, les vaisseaux ennemis se détachent du groupe pour venir vous tuer, etc et il vous faudra toujours autant de sang-froid, de précision et d'anticipation pour mener à bien votre mission.

Tous les 2 tableaux, vous bénéficiez d'un bonus stage. Dans cette partie du jeu, le but est de détruire le maximum de vaisseaux ennemis qui défilent devant vous. Eux, ne se défendent pas. A la fin, on vous indique le nombre d'E.T. que vous avez réussi à détruire et vous récoltez des points en fonction de votre dextérité.

C'est tout ? Alors pourquoi jouer à Galaga dans ce cas ?
Bah finalement, mis à part se régaler les yeux, on se le demande. Loin de moi l'idée de descendre le jeu mais la version Atari 7800 n'apporte rien de nouveau et les seuls qui y trouveront un intérêt certain sont ceux qui n'ont pas connu Galaxian et ceux qui veulent un "upgrade" des graphismes. Galaga a beau être une suite, on a plus l'impression de jouer avec un remake.
Malgré cela, le jeu garde toute son essence et le plaisir de jouer est intact. Au fil des parties, on veut aller plus loin, progresser, anéantir plus d'ennemis.


Buck Rogers à deux balles

Comme signalé plus haut, Galaga sur Atari 7800 est nettement plus beau que son prédécesseur sur Atari 2600. Plus coloré, mieux modélisé, vos rétines n'en demanderont pas davantage.

Il n'y a toujours pas de musiques durant vos batailles mis à part entre 2 tableaux. Les sons, par contre, sont, faut le dire, pourris ! A tel point que ceux concernant vos tirs ressemblent à des bruits de... pets foireux. Désolé pour le terme mais c'est la seule chose qui se rapproche le plus.

Le gameplay est simple, malheureusement le joystick de la manette Atari 7800 est connue pour ne pas être un modèle de souplesse, bien que plus sensible que celui de l'Atari 2600. Sachant qu'il faut avoir de bons réflexes pour éviter les tirs vous menaçant, c'est tout de même handicapant.

La difficulté est progressive. Les non-initiés arriveront sans peine au quatrième niveau, ensuite, il vous faudra un peu plus de maitrise pour aller plus loin. A noter qu'à partir du dixième tableau, vos assaillants se déplaceront bien plus rapidement.


A mettre dans un trou noir ?

Il serait stupide de dire que Galaga est une bouse vidéoludique. Certes, sur la version Atari 7800, on y découvre qu'une refonte graphique mais le jeu garde toute sa saveur d'antan.
Ne jamais connaitre Galaxian au bénéfice de Galaga, ou bien le contraire ? Difficile de se décider mais les 2 jeux sont des immanquables. En fait, tout dépend de la console que vous possédez vu que l'Atari 2600 n'a accueilli que Galaxian et l'Atari 7800, Galaga. Et si vous avez les 2 machines, cela vous permettra de voir une évolution au niveau des sprites.